De crisis

et jaar 2008 zal de geschiedenis ingaan als het jaar van de kredietcrisis, en we kunnen nu al zeggen dat 2009 de geschiedenis zal ingaan als het jaar van een van de ergste economische crises uit de jongste aardgeschiedenis. We durven er niet aan te denken hoeveel landgenoten dit jaar op straat zullen komen te staan, om nog maar te zwijgen van andere, zoveel minder bedeelde landen. En we moeten maar hopen dat het in 2010 weer wat beter zal gaan.
Ik heb het altijd opmerkelijk gevonden dat het woord ‘crisis’ is afgeleid van het Griekse woord krisis, dat in het Nieuwe Testament ‘oordeel’ betekent. Hoe is dat nu mogelijk, dat hetzelfde woord zowel ‘oordeel’ als ‘kritieke situatie’ kan betekenen? Het Griekse werkwoord krinein betekent ‘onderscheiden, beslissing’. Vandaar betekent krisis aan de ene kant ‘beslissing’, en vervolgens: ‘rechterlijke beslissing, vonnis, oordeel’. Aan de andere kant betekent het ’t ‘beslissende’ moment in een ernstige ziekte. Toen er nog geen antibiotica bestonden en je had bijvoorbeeld zware longontsteking, dan moest je wachten op de ‘crisis’, het moment dat besliste of je van de ziekte zou herstellen of eraan zou bezwijken. Op dat moment werd er als het ware ‘vonnis’ over je leven geveld. Een ‘crisis’ is een moeilijke, pijnlijke fase, waar je doorheen moet, of je wilt of niet, en er is een beslissend moment van ‘vonnis’: ga je goed eruit komen, of zul je bezwijken onder de gevolgen van de fouten die tot de crisis geleid hebben?
Wat dat betreft zou je de economische crisis een soort beeldspraak voor de rechterstoel van God kunnen noemen: je komt er goed uit, en dan gaat het bergopwaarts, of je komt er slecht uit, en dan betekent het je ondergang.