VAN DE BODEM

aar komen wij vandaan? Wat zijn we? Waar gaan we naartoe?
In 1897/8 schilderde Paul Gauguin op Tahiti wat sommigen houden voor zijn ultieme levenswerk: D’où venons-nous? Que sommes-nous? Où allons-nous? (Waar komen wij vandaan? Wat zijn we? Waar gaan we naartoe?) – een werk dat momenteel te bezichtigen is in het Boston Museum of Fine Arts.
Als de vraag ‘Waar komen wij vandaan?’ bepalend moet worden voor de inrichting van ons leven, is traditie een belangrijke waarde voor ons. Houden wij ons veeleer bezig met de vraag ‘Waar gaan we naartoe?’ dan zijn we misschien veeleer geïnteresseerd in de trends die onze maatschappij vertoont.
Wat volgen we, wie volgen we? ‘We moeten Jezus volgen!’ roept iemand met veel stelligheid – en dat kan hij heel oprecht menen, maar intussen denkt hij misschien wel trouw te zijn aan een bepaalde traditie, terwijl hij onbewust de invloed ondergaat van verschillende trends.
Een van de breedste tradities in ons land is het calvinisme. Nu treft het dat we juist dit jaar een Calvijnjaar vieren, vijfhonderd jaar na de geboorte van de Geneefse hervormer Johannes Calvijn. Een steile, ernstige, zwaarmoedige theoloog? Laten we er maar eens op een frisse manier tegen aankijken, door de ogen van de jonge vrouw die in het openingsinterview mag vertellen wat er zo leuk is aan Calvijn, en hoe de reformatorische traditie haar blijft aanspreken.