Omgaan met conflicten

n de afgelopen ruim tien jaar ben ik onder andere vanuit mijn functie als mediator vaak betrokken geraakt bij conflicten in bedrijven, gezinnen en kerken/gemeenten en dergelijke. Ik heb van heel dichtbij gemerkt hoe diep dit kan ingrijpen in relaties en levens van mensen. Daarom is er alle reden om te kijken hoe we zelf omgaan met conflicten en hoe we een vredestichter kunnen zijn. Want onze houding en reactie ten aanzien van een conflict of meningsverschil is van groot belang.

Conflicten zijn vaak niet neutraal. Een meningsverschil kan wel (redelijk) onschuldig beginnen, maar kan verder uitgroeien door allerlei mechanismen eromheen. En dan wordt het steeds moeilijker om nog open in gesprek te gaan met de ander. Want: ‘Ik sta toch in mijn recht...’ Je kunt de vergelijking maken met een diamant. Een diamant kleurt verschillend, afhankelijk vanaf welke hoek je kijkt. Zo werkt het ook in conflicten. Wij zien onze kant van het verhaal en het is moeilijk je in de ander te verplaatsen.

De Bijbel is eerlijk over conflicten. Al in het begin was er opstand en rebellie van satan (Jesaja 14) en deze houding van hoogmoed en trots komen we op veel plaatsten tegen (zie ook o.a. Jakobus 4:1,2). Toch is dat geen reden om bang te zijn voor conflicten. Hoewel ze veel kapot kunnen maken, bieden conflicten ook kansen en gelegenheden om God te verheerlijken en mogelijkheden om te groeien in geloof. De uitdaging voor ons als christenen is om zo met meningsverschillen en conflicten om te gaan, dat uiteindelijk door alles heen God de eer krijgt.